POLINESIA Y SUS ARCHIPIÉLAGOS
EL ARCHIPIÉLAGO DE LAS MARQUESAS Y SUS ISLAS
Hiva Oa | Nuku Hiva | Ua Pou | Ua Huka
Nuku Hiva: La Isla Mística
Grande y sobrecogedora, la mayor de las islas Marquesas está situada al norte del archipiélago, dominada por la silueta del Monte Muake que se eleva en medio de las olas y de los desfiladeros que se hunden en la inmensidad del océano. En los acantilados abundan las grutas y cavernas submarinas, con una variedad impresionante de fauna y flora.
En Nuku Hiva también se encuentra la tercera cascada más alta del mundo, Hakaui, que sirve a los amantes de los parapentes más atrevidos de pista de despegue.
Los días y las noches se avivan con el ritmo de los tambores “Pahu”, que nos invitan a soñar con la verdadera cultura tahitiana de antaño. Cada cuatro años se celebra el Festival de las Artes de las Islas Marquesas (en Taiohae), donde el espíritu del baile, el arte del tatuaje y la artesanía están maravillosamente representados.
Seis buenas razones para conocer Nuku Hiva
1. Una isla misteriosa con múltiples vestigios
Objeto de excursiones espectaculares: el “tohua”, el lugar de danzas, bordes y banquetes de los antiguos marquesinos, las impresionantes plataformas llamadas “paepae hiamoe”, los majestuosos “tiki” de piedras cortadas, los “marae”, lugares de culto llamado “mea’e”, cerca de 7.000 petroglifos.
2. Cascadas de ensueño
Las cascadas descienden imponentes en Nuku Hiva, a lo largo de pendientes, hasta cuencas naturales, como la de Hakaui, de 350 metros de altura.
3. Un mundo de cuevas
Las cuevas y cavidades marinas son el refugio de delfines de Electra, tiburones martillo y mantas raya y leopardo, dada la ausencia de barreras coralinas.
4. Una catedral de colores
La Catedral Notre-Dame de las Marquesas se construyó con piedras de diferentes colores provenientes de las seis islas del archipiélago.
5. Un vuelo en parapente
El imponente Monte Muake, de 864 metros de cuota, es el punto de partida por excelencia de todos los que aman volar en parapente. También es posible descubrir las escarpadas bahías y los exuberantes valles de la isla a bordo de un helicóptero.
6. Los mejores creadores del Pacífico
El arte tradicional del tatuaje, de la escultura, del “tapa”, así como del arte culinario, son una prueba del renacimiento cultural marquesino.
¿Qué ver en Nuku Hiva?
La granja-albergue de Toovi
Paisaje grandioso y excepcional situado en una llanura a 25minutos de Taiohae, en el centro de la isla. Con 300 hectáreas de pastos, la granja de Toovii ofrece a los visitantes en su restaurante todos sus productos (lácteos, carne local, frutas y hortalizas) o una degustación de platos preparados y típicos de la isla.
La catedral Notre-Dame de las Marquesas
Construida con piedras de color y estructuras diferentes procedentes de las seis islas marquesinas.
El Tapa
El término “tapa” (kahu en marquesino) designa los tejidos a base de corteza de árbol batida. Habitualmente las fabrican las mujeres, que siempre han ocupado un lugar importante en la vida social polinesia. Los tapa se elaboran a partir de cortezas de morera (ute – broussoneta papyrifera) para obtener tejidos blancos; para los tejidos oscuros y rojizos, de los árboles jóvenes del pan (tumu mei - artocar pus altilis) o del banano (aoa - ficus prolixa). Los tejidos claros eran utilizados por los personajes de elevada condición, y los tejidos de higuera se reservaban principalmente para los sacerdotes.
De Compras
Los marquesinos figuran entre los mejores creadores del Pacífico. Una parte de sus objetos artísticos se venden en las tiendas de Papeete, pero los artistas de estas islas tienen también la oportunidad de exponer sus creaciones directamente a los visitantes que llegan a su encuentro. Se puede observar a los escultores, trabajando materiales como la madera de miro, de tau o de sándalo. También se utiliza la piedra, la tracita gris. Son igualmente sorprendentes el trabajo de los huesos y los ornamentos vegetales.
Excursiones en Nuku Hiva
La caminata, a pie o en 4x4 al monte Muake, lugar de encuentro de los parapentistas, permite contemplar la panorámica de la ensenada y de la isla vecina de Ua Pou. La excursión más espectacular es la del valle de Hakaui, que se realiza en barco desde Taiohae, y después a pie. Este valle situado al oeste de Taiohae, encaramado en las rocas basálticas, se mete hacia el interior formando un cañón hacia la grandiosa cascada, un salto de agua de 350 metros de alto sobre una pila rocosa. Es también un lugar mágico con múltiples vestigios, Paepae y tiki, que guardan todavía los secretos de los ritos practicados en este antiguo lugar real. La pequeña bahía alberga también la bellísima playa protegida de arenas blancas de Hakatea.
Lugares arqueológicos
Los lugares de culto (me’ae) están constituidos por una terraza de grandes bloques de piedra (pae pae) donde se encontraba la casa del sacerdote, a menudo cerca de una higuera (ficus marquesensis) sagrada. El me’ae es el lugar sagrado por excelencia, siempre “tapu”, un término que designa diversas construcciones dedicadas a lo sagrado, como por ejemplo un lugar funerario. Los me’ae más grandes pueden constar de varias terrazas (a menudo en varias alturas). Los restos arqueológicos, muy numerosos, son objeto de excursiones dignas de recordar: el tohua, la plaza para las danzas, los banquetes, las reuniones de los ancianos marquesinos, las impresionantes plataformas de bloques de basalto, los famosos paepae hiamoe, “la losa donde se duerme”, proyecto de las viviendas antiguas. Varios de estos lugares poseen todavía tiki más o menos bien conservados y numerosos petroglifos. Hoy en día hay registrados casi 7.000 petroglifos.
El pueblo de Taipivai
En la costa sudeste, el pueblo de Taipivai, cuyos temibles guerreros eran antropófagos, se encuentra agazapado al fondo de la bahía del Controlador. Los relatos de Herman Melville, que vivió aquí durante algunas semanas en el siglo XIX, los dieron a conocer al mundo entero. Muy cerca, el tohua de Vaitaviri conserva tiki y piedras talladas para uso doméstico o para sacrificios.
Los cultivos tradicionales – de la vainilla a la copra – florecen en este valle fértil y frondoso, completados con las actividades de la pesca de crustáceos.
En la parte norte de la isla, el pueblo de Haitheu es accesible por la pista desde Taipivai, franqueando una garganta con vistas espectaculares sobre la bahía de Hatiheu a un lado, y a dos soberbias cascadas a la izquierda. No es extraño cruzarse con manadas de cabras salvajes.
Cerca de Hatiheu, en los restos arqueológicos restaurados de Hikokua se pueden observar paepae, plataformas de piedras, un amplio tohua, lugar de grandes actos antiguamente, adornado con tiki antropomorfos. Una estatua de la Virgen sobre un promontorio rocoso vela por la tranquilidad de Hatiheu, y el recuerdo del escritor Stevenson parece habitar en estos lugares.
Anaho
Anclada al fondo de la bahía, bien cobijada de los oleajes y del viento, adosada a las montañas de relieve caótico, el pueblo de Anaho tiene la particularidad de poseer la única meseta coralina de las Marquesas y una gran playa blanca. Es más fácil llegar hasta aquí en barco desde Hatiheu que en 4x4, a través de una garganta y de una carretera difíciles.
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